Où vit le tatou sur la carte du monde. Tatou à neuf bandes - un animal en armure

Équipe - Dents partielles

Famille - Tatous

Genre/Espèce - Chaetophractus villosus

Donnee de base:

DIMENSIONS

La longueur du corps: 32-44 cm.

Longueur de la queue : 11-11,5 cm.

Bouclier de tête : 6 cm de long, au dessus des yeux 6 cm de large.

Poids: 2-3 kg.

LA REPRODUCTION

Grossesse: 60-74 jours.

Nombre de petits : Chaque année, il y a deux portées de 2 petits chacune.

MODE DE VIE

Des habitudes: Le tatou hérissé (voir photo de l'animal) est actif de jour comme de nuit.

Ce qu'il mange : insectes et leurs larves, champignons.

Des sons: renifler.

Durée de vie: en captivité depuis plus de 20 ans.

ESPÈCES CONNEXES

Les tatous chiliens et à poil long appartiennent au même genre.

Animal joyeux - tatou. Vidéo (00:02:04)

Le tatou hérissé passe la majeure partie de sa vie caché dans son trou. En surface, une coque épaisse et résistante le protège des ennemis. En cas de danger, le tatou hérissé se met en boule ou s'enfouit instantanément dans le sol.

LA REPRODUCTION

Des tatous à poils bruns mâles et femelles se trouvent la nuit. Avant de s'accoupler, ils se reniflent longuement. La grossesse dure environ 60 à 74 jours, la femelle donne naissance à deux petits à chaque fois. Les tatous se reproduisent deux fois par an. Les femelles de la plupart des autres espèces de tatous n'ont que deux glandes mammaires, mais la femelle tatou à poils peut allaiter ses petits à partir de quatre mamelons. Les tatous nouveau-nés sont aveugles et recouverts d’une peau rose tendre.

MODE DE VIE

Le tatou hérissé est actif la nuit. Il passe la majeure partie de la journée dans un trou sûr situé profondément sous terre. Pendant la journée, le tatou ne quitte le trou que s'il ne parvient pas à obtenir suffisamment de nourriture la nuit ou si quelqu'un l'alarme.

L’animal évite la chaleur de midi et utilise son énergie avec parcimonie. La température corporelle du tatou hérissé est assez basse et variable. Si celle-ci diminue fortement, l'animal frissonne pour se réchauffer. Lorsqu'un ennemi attrape un tatou à la surface, le tatou se met en boule, et même un jaguar peut à peine retourner cette « balle ». Si l'attaque se produit dans une zone au sol mou, le tatou s'enfouit instantanément dans le sol. Les tatous sont parmi les meilleurs creuseurs.

QU'EST-CE QUE ÇA MANGE?

Le tatou possède un excellent odorat, qui permet à l'animal de retrouver les insectes et leurs larves dans le sol. Les dents des tatous sont simples, les animaux ne peuvent donc pas broyer la nourriture avec leur aide.

Parfois, les tatous mangent les parties molles des plantes. Il arrive qu'ils se régalent parfois de charognes ou de larves de mouches qui se développent sur les cadavres.

FAITS INTÉRESSANTS. SAVIEZ-VOUS QUE...

• La rétine du tatou contient des bâtonnets, mais pas de flacons. Les flacons sont chargés de distinguer les couleurs. Cependant, les animaux nocturnes peuvent s’en passer, puisqu’ils ont généralement une bonne vision « noir et blanc ».
• Sur les sols durcis d'une savane buissonnante, le tatou n'a pas la possibilité de s'enfouir dans le sol. Lorsqu'il rencontre un ennemi, il ramène immédiatement ses pattes sous lui et appuie le bord de sa carapace contre le sol.
• En Argentine, les locaux appellent le tatou « peludos », ce qui signifie « poilu ». Ici, il est mieux connu que les autres espèces.

CARACTÉRISTIQUES DE L'ARMADOX EN POILS. DESCRIPTION

Carapace: L'armure épaisse et kératinisée de la partie antérieure du corps est continue, puis divisée en ceintures de plaques cornées, ce qui assure la mobilité de l'animal. Lorsqu'il est attaqué par des ennemis, le tatou utilise sa carapace comme bouclier.

Tête: sur la face supérieure se trouve une coque durable qui protège la tête lors du creusement du sol ou de la construction d'une route dans les fourrés.

Cheveux: il n'y en a pas beaucoup sur le dos, mais ils sont très longs, surtout ceux qui poussent entre les différentes bandes d'armure. Les poils des pattes sont beaucoup plus épais.

Yeux: Le tatou a une bonne vue, mais cet animal ne distingue pas les couleurs.

Les griffes: longues griffes légèrement courbées adaptées pour creuser le sol.

OÙ EST-CE QUE ÇA VIT?

Le tatou hérissé vit dans les semi-déserts, les pampas et les forêts du sud de l’Amérique du Sud. Le plus souvent, on le trouve en Argentine, dans certaines régions de Bolivie, du Chili et de l'Uruguay.

PROTECTION ET CONSERVATION

Jusqu’à présent, les projets de conservation du tatou hérissé ne sont pas pertinents. Il s'agit d'une espèce assez nombreuse qui n'est pas en danger d'extinction.

Vous avez probablement entendu ce mot - tatou. C'est le nom donné aux navires invulnérables aux obus et recouverts d'un blindage solide. Mais saviez-vous qu'il existe sur notre Terre d'étonnants mammifères, dont les corps sont également cachés sous des « armures » ? Ce sont des mammifères, pas des tortues. Notre rapport d’aujourd’hui porte sur eux.

Pas un chevalier, mais en armure

Le nom de la famille de ces animaux est tatous. Les boucliers des épaules, de la tête et du bassin de leur corps, ainsi que plusieurs ceintures, sont constitués de plaques osseuses recouvertes d'écailles cornées. Les mêmes plaques recouvrent les pattes et la queue. Les pattes ont des griffes acérées et très fortes avec lesquelles l'animal peut même déterrer l'asphalte. Un tatou, contrairement à un chevalier, n'est pas un combattant. Certains de ces animaux peuvent se rouler en boule en cas de danger, comme les hérissons. D’autres s’enfouissent rapidement dans un trou et disparaissent presque instantanément. Là, ils se retrouvent coincés avec leur carapace et toutes leurs pattes – ils ne peuvent pas les sortir. Et comment pourraient-ils se défendre autrement si leurs dents sont sans émail ni racines et qu'il n'y a pas de crocs du tout. Le nombre de dents varie de 8 à 100 et varie même au sein d'une même espèce.

Il entend tout mais ne voit rien

Que ressent le tatou ? La vision de cet animal est décevante : il ne distingue pas du tout les couleurs, mais il entend parfaitement. Son odorat est également élevé - il détecte ses proies dans le sol à une profondeur de 20 cm. La température corporelle dépend de l'environnement et peut descendre jusqu'à 32°C. La langue longue, étroite, flexible et collante est un outil idéal pour capturer la nourriture : insectes et vers. L'animal ne tolère pas le gel, c'est pourquoi il vit dans la chaleur de l'Amérique du Sud. Il n’aime pas non plus la chaleur ; il chasse dans les moments les plus frais de la journée. Le tatou vit dans un trou creusé près d'un étang. Au bout du long trou se trouve un nid avec une litière d'herbe, que l'animal change souvent, surtout après la pluie.

Il y a quatre petits, tous jumeaux

Selon la croyance brésilienne, les tatous à neuf bandes donnent toujours naissance à quatre bébés. Les scientifiques le confirment : il y en a en réalité quatre, et tous du même sexe – soit des femelles, soit des mâles. Les nouveau-nés voient bien et sont recouverts d'une carapace souple. Ils poussent bien avec le lait maternel et atteignent déjà la taille adulte à 6 mois. La longueur du corps du tatou à volants n'est que de 15 cm et celle du géant est de 1 m. Le poids du plus petit animal n'est que de 90 g et le plus grand peut atteindre 55 kg.

À carapace dure ou à volants, tout de même - les tatous

Tatou - : seulement une vingtaine d’espèces ont été étudiées. Ils diffèrent par leur taille, le nombre de ceintures de coquillages, leurs poils, leurs capacités à creuser et leur habitat. Il existe des groupes de tatous à volants, hérissés, grands, sphériques et à carapace dure. Certains de leurs types figurent dans les pages du Livre rouge.

Les principaux ennemis de ces animaux sont les coyotes, les couguars et les humains. Les résidents locaux les chassent pour leur viande tendre et leurs coquilles, à partir desquelles ils confectionnent des paniers et des souvenirs pour les touristes.

Le monde animal a atteint l’équilibre depuis des millions d’années, c’est pourquoi chaque espèce animale, en particulier les espèces uniques comme les tatous, a besoin de notre protection.

Si ce message vous a été utile, je serais ravi de vous revoir

L'animal tatou, dont la photo est devant vous, est un représentant survivant d'une famille autrefois nombreuse. Les tatous font remonter leurs ancêtres à l’époque où les dinosaures vivaient sur terre. Seuls les lointains ancêtres des animaux blindés d’aujourd’hui étaient beaucoup plus grands. Par exemple, l’un de ces ancêtres, le glyptodont, que l’on appelait le tatou géant, avait la taille d’un rhinocéros. D'autres fossiles d'animaux anciens de cette espèce ont également été trouvés ; ils avaient la taille d'un gros taureau. De nos jours, dans la nature, on trouve le tatou (animal) mesurant environ 130 cm de longueur et environ 30 cm de hauteur. Ces mammifères sont intéressants non seulement pour leur apparence inhabituelle, mais leur mode de vie est unique et digne d'attention. Faisons connaissance avec cette créature étonnante et ses habitudes.

Tatou animal: description

Dans le monde moderne, le seul animal dont le corps est recouvert d'une coquille formée par ossification cutanée est le tatou. La coque recouvre le corps sur les côtés et sur le dessus. Il constitue les boucliers de la tête, des épaules et du bassin, et forme également un certain nombre de rayures en forme de cerceau. Toutes les parties de la coquille sont reliées entre elles par du tissu conjonctif. Ce tissu est élastique, ce qui rend la coque mobile. Au-dessus se trouvent des plaques cornées formées par l'épiderme ; elles sont fines, de forme polygonale ou carrée. Exactement les mêmes écailles se trouvent sur les membres. La queue est entourée d'anneaux osseux. Les poils poussent entre les plaques osseuses, pénétrant parfois dans les écailles cornées.

Sur la base de cette description, il devient clair que le tatou (animal) est bien protégé des ennemis, presque entièrement, ses points faibles restent le ventre mou et les parties intérieures molles des pattes. Il n’y a pas d’armure sur eux, seuls poussent des poils raides brun grisâtre et blancs. Les membres sont forts, bien que courts. Ils sont adaptés pour creuser le sol. Les pattes avant comportent de 3 à 5 doigts avec des griffes acérées, puissantes et incurvées. Les pattes postérieures sont à cinq doigts. La coquille est brune avec une teinte rose.

Le tatou est un animal très inhabituel et différent des autres. Les photos que vous voyez dans l'article montrent que l'animal est d'apparence trapue, son physique semble lourd pour sa taille. Le corps peut avoir une longueur (selon les espèces) de 12 cm à 1 mètre. Les plus petits sont des tatous à volants et les plus grands sont des tatous géants. La longueur de la queue est respectivement de 2 à 50 cm et son poids de 100 g à 60 kg.

Le museau est court, triangulaire ou allongé, avec de petits yeux aux paupières épaisses. Le crâne est aplati dans le sens dorsoventral. Aucun autre mammifère n'a un nombre de dents aussi variable, les tatous peuvent en avoir de 28 à 40, le tatou géant est très denté, il en possède jusqu'à 90. En général, leur nombre ne dépend pas seulement du type d'animal - il peut être différent selon les individus. Les dents sont relativement petites, de même taille, de forme cylindrique, sans racines ni émail, et grandissent constamment. La langue est utilisée par les tatous pour capturer la nourriture, car elle est longue et collante.

Les tatous ont une très mauvaise vue, ils ne distinguent pas les couleurs, mais, comme toutes les créatures malvoyantes, ils ont une excellente audition et un excellent odorat. selon l'environnement extérieur, elle varie de 32 à 36 degrés. Les animaux dotés d'une armure ont une armure réduite et ne supportent pas les températures négatives.

Où vit le tatou (animal) ?

Ces créatures inhabituelles, « vêtues » d’une armure, habitent les savanes, les steppes, les lisières des forêts et les déserts d’Amérique du Sud et d’Amérique centrale. Seul le tatou à neuf bandes vit dans les États du sud-est et du centre des États-Unis et même au nord jusqu'au Nebraska.

Mode de vie

Les tatous aiment la nuit et n’aiment pas le jour. Pendant la journée, ils se cachent dans des terriers et dorment, et la nuit, ils mènent une vie active. Bien que ces animaux soient considérés comme terrestres, ce sont d’excellentes musaraignes. Creusant le sol avec des griffes acérées, les tatous recherchent de la nourriture et creusent des trous. Ils sont capables de courir, de nager et de « marcher » rapidement au fond des réservoirs.

Les animaux dotés d'une armure peuvent retenir leur souffle jusqu'à six minutes, car leurs voies respiratoires sont volumineuses et représentent tout un réservoir d'air. Les poumons remplis d'air compensent la lourdeur de la coquille, permettant à l'animal de nager librement. Dans certains cas, les tatous coulent au fond et se déplacent sous l'eau de l'autre côté.

La plupart de ces animaux blindés préfèrent vivre seuls et ne cherchent un partenaire que pendant la saison des amours. Mais dans certains cas, ils vivent constamment en couples ou en petits groupes.

Si le tatou est en danger, alors, selon la situation et le terrain, il s'enfuit, se cache dans les buissons, choisissant autant que possible les buissons épineux, ou s'enfouit très rapidement dans le sol à l'endroit même où il se trouve, ne laissant qu'une seule coquille. à la surface. De toutes les espèces, seuls les tatous à trois bandes se recroquevillent en boule, comme des hérissons, au moment du danger.

Que mange un tatou ?

Le menu du tatou comprend toutes sortes d'insectes, tels que des termites, des fourmis et d'autres invertébrés. Les larves d'insectes sont comme des bonbons pour les animaux ; les plantes font également partie de l'alimentation. Ces animaux peuvent, dans certains cas, se nourrir de petits vertébrés et de charognes.

la reproduction

Le tatou (animal) est un mammifère qui s'accouple en position « missionnaire », de la même manière que les chimpanzés. La femelle porte les petits de plusieurs semaines à plusieurs mois si l'implantation de l'œuf après la fécondation est retardée (stade latent).

Une femelle tatou donne naissance à 2 à 12 bébés à la fois, mais il arrive qu'un seul bébé naisse. Dès le premier jour de leur vie, les petits animaux voient le monde ; ils sont recouverts d'une peau douce ; après quelques heures, les nouveau-nés se tiennent sur leurs pattes et commencent à marcher. La mère s'occupe de ses bébés pendant plusieurs mois, après quoi les jeunes tatous prennent soin d'eux-mêmes. À l’âge de deux ans, les animaux en armure deviennent sexuellement matures.

Le tatou est un animal qui peut être gardé à la maison, mais il est très mal apprivoisé. Ces mammifères se reproduisent rarement en captivité.

Si une situation stressante survient, la femme peut suspendre l'accouchement jusqu'à deux ans.

Les animaux blindés font l'objet de chasse ; ils ont une viande blanche savoureuse qui ressemble au porc. Les souvenirs et les instruments de musique sont fabriqués à partir de coquilles de tatou.

Tatou à neuf bandes (Dasypus novemcinctus)- un petit mammifère, membre de la famille des tatous (Dasypodidés), originaire d’Amérique du Nord, centrale et du Sud.

Description

L'armure est constituée de neuf plaques osseuses mobiles recouvertes de peau kératinisée (écailles). Ces écailles (ostéoderme) constituent un revêtement résistant mais flexible. L'armure représente environ 16 % du poids du corps et est divisée en trois zones principales : pelvienne, épaule et dorsale. Le nombre de rayures visibles peut varier de 8 à 11. Chaque bande est séparée par une fine couche épidermique et des poils. L'ostéoderme grandit et s'use continuellement, mais ne disparaît jamais complètement. La longueur moyenne du corps est de 0,75 m, la longueur moyenne de la queue est d'environ 0,3 m et elle est couverte de 12 à 15 anneaux d'écailles (ostéodermes).

La tête est partiellement recouverte d'écailles kératinisées, à l'exception des oreilles. Ils sont protégés par une peau rugueuse et bosselée. Il n'y a également aucun signe d'armure sur les semelles. Le museau allongé a une teinte rose et a la forme d'un cochon. Le visage, le cou et le ventre sont recouverts d'une petite quantité de fourrure. Les tatous à neuf bandes ont des pattes courtes : 4 doigts à l'avant et 5 à l'arrière.

Le nombre total de dents varie de 28 à 32. Elles sont ordinaires, de petite taille et de forme cylindrique. Les dents poussent tout au long de la vie du tatou. Ces mammifères ont une langue longue et collante qu'ils utilisent pour attraper les insectes.

Le poids des mâles est de 5,5 à 7,7 kg et celui des femelles de 3,6 à 6,0 kg. La température corporelle est basse, allant de 30 ° à 35 ° C. Compte tenu de leur masse, les tatous ont un faible taux métabolique basal - 384,4 kJ/jour.

Zone

Les tatous à neuf bandes se trouvent en Amérique du Sud, centrale et du Nord et possèdent la plus grande aire de répartition de toutes les espèces de tatous existantes, de l'Argentine et de l'Uruguay à l'Amérique centrale et au sud des États-Unis.

Habitat

Les tatous à neuf bandes se trouvent le plus souvent dans les régions forestières et arbustives des zones tropicales et tempérées. On le trouve également dans les prairies et les savanes autour des zones boisées. Les tatous préfèrent les forêts aux prairies car ils se nourrissent du sol forestier. Les mammifères ne sont pas souvent trouvés dans les régions arides ; ils choisissent les zones côtières ou les zones avec suffisamment d'eau ou des précipitations minimales de 38 cm par an. Ils ont également été trouvés à proximité de zones humides, mais ne les habitent pas fréquemment.

La température est une condition importante lors du choix d'un habitat. Les tatous ne sont pas à l'aise à des températures inférieures à 22° Celsius, mais des terriers chauds permettent aux animaux d'habiter des zones tempérées.

L'habitat des tatous n'est pas limité par la présence humaine ; ils n'habitent pas souvent des zones à forte population humaine.

Dans les forêts, les prairies et les buissons, les tatous vivent dans des terriers souterrains. Leur taille varie, mais peut atteindre 5 mètres de largeur et 2 mètres de profondeur. Les tatous apportent des herbes et des feuilles dans leurs terriers et cachent souvent l'entrée avec des plantes. Les femelles et les mâles peuvent partager un terrier pendant la saison de reproduction, mais généralement les terriers ne sont partagés qu'entre une femelle et ses petits ou ses jeunes frères et sœurs.

la reproduction

Des tatous ont été aperçus en train de s'accoupler pendant la saison estivale. Ce sont généralement des animaux solitaires, la proximité d’une femelle et d’un mâle est donc inhabituelle. On pense que le mâle entretient cette proximité avec la femelle afin de la revendiquer et de la protéger des autres mâles. Dans certains cas, les mâles se battent pour la même femelle. Il est probable que le maintien de la proximité permette au mâle de déterminer quand la femelle est réceptive à l'accouplement. Les écoulements des glandes anales peuvent avoir une odeur différente pendant l'oestrus.

Les femmes ont un grand clitoris externe, tandis que les hommes n'ont pas de scrotum externe et les testicules sont internes. La plupart des femelles entrent en chaleur une fois par an, généralement au début de l'été. Au moment de la conception, un seul ovule est fécondé. Les blastocystes restent dans l'utérus pendant environ 14 semaines avant l'implantation. Autrement dit, lorsque le blastocyste s’attache enfin à la paroi de l’utérus, il se divise en 4 embryons identiques. Chaque embryon se développe dans sa propre cavité amniotique. Ce processus embryonnaire aboutit presque toujours à la naissance de quatre quadruplés identiques.

Les oursons naissent souvent au début du printemps, après une gestation de 4 mois. Une implantation retardée permet à la progéniture d’émerger au printemps lorsqu’il fait chaud et que la nourriture est abondante.

À la naissance, les tatous ressemblent beaucoup à leurs parents, mais en plus petite taille. Les yeux s'ouvrent rapidement, mais leur armure ne se durcit qu'au bout de quelques semaines. Le plein développement et la maturité sexuelle sont atteints à l'âge de 3 ou 4 ans.

Durée de vie

La durée de vie des tatous varie de 7 à 8 ans à 20 ans ou plus. Au moins un tatou à neuf bandes a atteint l'âge de 23 ans en captivité. Les juvéniles ont un taux de mortalité plus élevé que les adultes.

Les facteurs affectant la durée de vie comprennent les conditions climatiques, la prédation et les maladies. Parce que cette espèce n’a pas une quantité importante de fourrure ou de graisse, elle supporte mal les températures froides. Un grand mâle adulte ne peut pas survivre plus de 10 jours à 0° C. Plus l’animal est gros, plus il a de chances de survivre à des températures froides. D'autres conditions environnementales, comme la sécheresse, influencent également la mortalité de ces mammifères.

La prédation et les meurtres par les humains, qu'ils soient ciblés ou accidentels, sont des causes importantes de mortalité. Les oursons sont plus susceptibles d'être tués par des prédateurs dans la nature que les adultes en raison de leur condition physique plus faible et de leur armure plus souple.

La maladie peut être un facteur important contribuant à la mortalité des tatous. Dans une population, 30 % de la population adulte souffrait de maladies associées, tandis que 17 % avaient des anticorps, indiquant une infection antérieure.

Nutrition

Plus de quatre-vingt-dix pour cent de leur alimentation (en volume) est constituée d’animaux. Les coléoptères adultes et les larves constituent l'essentiel de leur alimentation, mais les tatous se nourrissent également de termites, de labiopodes, de fourmis, de sauterelles, de vers de terre et de plusieurs autres insectes et invertébrés terrestres.

Les tatous se nourrissent également de petits reptiles et amphibiens, surtout en hiver lorsque ces animaux sont plus léthargiques. Ils mangent parfois des bébés mammifères ou des œufs d’oiseaux. Moins de dix pour cent de leur alimentation est constituée de matières végétales telles que des fruits, des graines et des champignons. De la terre, des brindilles, de l'écorce d'arbre et d'autres aliments non digestibles ont été trouvés dans leur estomac, mais la consommation de ces substances était probablement accidentelle. Les tatous mangent parfois des charognes, mais s'intéressent davantage aux larves qui habitent les carcasses qu'à la viande elle-même.

Les animaux comptent principalement sur leur odorat pour trouver des sources de nourriture et visitent souvent des terriers peu profonds à la recherche de nourriture.

Comportement

Les tatous à neuf bandes sont des animaux nocturnes ou crépusculaires. Ils n'hibernent pas, mais dans la partie nord de leur aire de répartition, les tatous sont plus actifs en été.

Ils creusent des trous en utilisant leur nez et leurs membres. Les tatous peuvent avoir plusieurs terriers, dont un pour la nidification et plusieurs plus petits comme pièges à nourriture. Ces mammifères utilisent les crevasses naturelles au-dessus du sol comme nids. À part les couples qui s’accouplent ou qui élèvent leurs petits, les tatous ne partagent généralement pas de terriers. Cependant, plusieurs adultes ont été observés par temps froid.

Les tatous sont rarement agressifs les uns envers les autres, bien qu'une mère enceinte ou allaitante puisse être assez hostile envers sa progéniture plus âgée. Pendant la saison des amours, les mâles plus âgés font parfois preuve d’un comportement agressif envers les plus jeunes. Un tatou effrayé cherche généralement un trou et lorsqu'il grimpe à l'intérieur, il cambre le dos et écarte les pattes de manière à ce qu'il soit difficile à atteindre.

Valeur économique pour les humains : Positive

Les tatous, notamment les tatous à neuf bandes, jouent un rôle important dans la recherche médicale car ils abritent une gamme de protozoaires, de bactéries et de champignons responsables de maladies humaines. Ce sont d’importants prédateurs de divers ravageurs agricoles. De plus, ils sont capturés pour leur viande et leur armure, qui servent à fabriquer divers bibelots.

Importance économique pour les humains : négative

Bien qu’ils attrapent des ravageurs agricoles, les tatous peuvent causer des dommages aux agriculteurs. Ils se nourrissent de plusieurs cultures, dont les arachides, le maïs et le melon. Leurs trous constituent une menace pour les animaux de la ferme qui pourraient y tomber accidentellement. De plus, les terriers peuvent affaiblir les bords des routes et les barrages. Les tatous sont également porteurs de diverses maladies.

Statut de sécurité

La population de tatous à neuf bandes est la moins préoccupante et augmente régulièrement. Cela est dû au taux de reproduction élevé et à l’augmentation de la superficie de l’habitat.

Vidéo

Le tatou est l'un des mammifères les plus anciens et les plus étranges. En raison de leur carapace dure et semblable à une armure, les zoologistes considéraient auparavant ces animaux comme des parents des tortues. Les taxonomistes modernes les placent dans l'ordre des Xenartbra, avec les fourmiliers et les paresseux.

Les tatous vivent en Amérique centrale et en Amérique du Sud jusqu'au détroit de Magellan, dans l'est du Mexique, en Floride, en Géorgie et en Caroline du Sud, à l'ouest du Kansas, sur les îles de Trinité, Tobago, Grenade et Margarita. Différentes espèces habitent différentes zones naturelles : savanes, déserts arides, forêts de feuillus et tropicales, etc. Par exemple, le tatou pygmée de Kappler se trouve uniquement dans les forêts tropicales du bassin de l'Orénoque et de l'Amazonie ; le tatou poilu est connu dans les régions montagneuses du Pérou, à des altitudes de 2 400 à 3 200 mètres ; le nain a trouvé refuge dans la région patagonienne de l’Argentine, jusqu’au sud du détroit de Magellan.

La plupart des formes fossiles se trouvent en Amérique du Sud, d’où ce groupe est originaire. Peu à peu, comme un pont terrestre reliait les deux continents, les tatous ont colonisé l'Amérique du Nord (on y trouve des restes fossilisés de glyptodontes jusqu'au Nebraska). Ces formes fossiles ont disparu, ne laissant aucune descendance en Amérique du Nord. Cependant, à la fin du XIXe siècle, le tatou à neuf bandes (Dasypus novemcinctus) s'est rapidement répandu dans une grande partie du sud des États-Unis et y reste aujourd'hui. En Floride, dans les années 1920, plusieurs de ces animaux se sont échappés des zoos et des propriétaires privés et ont établi des populations sauvages qui se sont progressivement déplacées vers le nord et l'ouest.

Types, descriptions et photos de tatous

Ces animaux ne peuvent pas être qualifiés de légers, mais comparés à certains de leurs parents primitifs, les individus modernes ne sont que des nains.

Au total, il existe aujourd'hui environ 20 espèces de tatous. Le plus grand est le tatou géant (Priodontes maximus). La longueur de son corps peut atteindre 1,5 mètre, l'animal pèse entre 30 et 65 kg, tandis que les hyplodontes éteints atteignaient la taille d'un rhinocéros et pesaient 800 kg ou plus. Certaines des formes disparues étaient si grandes que les anciens Indiens d'Amérique du Sud utilisaient leurs coquilles comme toit.

Tatou géant (Priodontes maximus)

Le plus petit est le tatou à volants (rose) (Chlamyphorus truncatus). La longueur de son corps ne dépasse pas 16 cm et il pèse entre 80 et 100 grammes.

Tatou à volants (Chlamyphorus truncatus)

L'espèce la plus commune et la plus étudiée est le tatou à neuf bandes (photo ci-dessous).

Tatou à neuf bandes (Dasypus novemcinctus)

Dans l'apparence de nos héros, la chose la plus remarquable est la coque durable qui recouvre la partie supérieure du corps. Il protège les tatous des prédateurs et réduit les dégâts causés par la végétation épineuse que les animaux doivent régulièrement traverser. La carapace se développe à partir d'ossifications cutanées et est constituée d'épaisses plaques osseuses ou écailles, recouvertes à l'extérieur d'un épiderme kératinisé. Des écailles larges et dures recouvrent les épaules et les hanches, et au milieu du dos se trouvent un nombre variable de ceintures (de 3 à 13), reliées entre elles par une couche coriace flexible. Certaines espèces ont des poils blancs à brun foncé entre les écailles.

Le dessus de la tête, la queue et les surfaces externes des membres sont généralement également protégés (uniquement chez le genre Cabassous, la queue n'est pas couverte d'écailles). Le bas du corps de l'animal reste non protégé - il n'est recouvert que d'une fourrure douce. Au moindre danger, les tatous à trois bandes se recroquevillent en boule, comme des hérissons, ne laissant accessibles que les plaques dures de la tête et de la queue. D'autres espèces rétractent leurs pattes sous les protections de leurs hanches et de leurs épaules et les pressent fermement contre le sol. Même les plus grands prédateurs ne peuvent pas sortir l'animal de sa puissante armure.

Sur la photo, un tatou à trois bandes est recroquevillé en boule.

Tatou à trois bandes (Tolypeutes tricinctus)

La couleur de la coquille varie le plus souvent du jaunâtre au brun foncé ; chez certaines espèces, la coquille est rose pâle.

Des membres antérieurs et postérieurs puissants dotés de grandes griffes acérées les aident à creuser. Il y a 5 doigts griffus sur les membres postérieurs, et sur les membres antérieurs, leur nombre varie de 3 à 5 selon les espèces. Les tatous géants et à queue nue ont des griffes avant considérablement élargies, ce qui les aide à ouvrir les fourmilières et les termitières.

Le tatou d'Amérique centrale (photo ci-dessous) possède 5 griffes recourbées sur ses pattes avant, celle du milieu étant particulièrement puissante. Sa démarche est assez inhabituelle : il place ses pattes postérieures sur ses talons (démarche plantigrade), et repose ses pattes avant sur ses griffes (démarche digitale).

Tatou d'Amérique centrale (Cabassous centralis)

La vision des tatous est mauvaise. Ils utilisent leur ouïe et leur odorat développés pour détecter leurs proies et leurs prédateurs. Les odeurs les aident également à reconnaître leurs proches et, pendant la saison de reproduction, elles renseignent sur l'état reproducteur du sexe opposé. Une caractéristique anatomique distinctive des mâles est le pénis, qui est l'un des plus longs parmi les mammifères (chez certaines espèces, il atteint les 2/3 de la longueur du corps). Pendant longtemps, on a pensé que les tatous étaient les seuls mammifères non humains à s'accoupler face à face, mais les scientifiques ont maintenant découvert que ce n'est pas le cas : les mâles grimpent sur les femelles par derrière, comme la plupart des autres mammifères.

Mode de vie des tatous

Il faut dire que le mode de vie de la plupart des espèces de tatous dans la nature a été peu étudié et que les tentatives de reproduction pour la recherche en captivité ont échoué. Les scientifiques n'en savent suffisamment que sur l'espèce à neuf bandes, qui a fait l'objet de recherches sur le terrain à long terme.

La plupart des espèces, à de rares exceptions près, sont nocturnes. Toutefois, les habitudes d’activité peuvent changer avec l’âge. Ainsi, les jeunes animaux peuvent être vus le matin ou vers midi. De plus, par temps froid, les tatous sont parfois actifs en journée.

Ils vivent généralement seuls, moins souvent en couples ou en petits groupes. Ils passent la majeure partie de la journée dans leurs tanières souterraines et n’en sortent que la nuit pour manger.

Les terriers sont un signe certain de la présence de tatous sur le territoire. Dans leur zone, ils creusent de 1 à 20 trous, chacun mesurant 1,5 à 3 mètres de long. Les animaux occupent la même tanière de 1 à 30 jours consécutifs. Les terriers sont généralement peu profonds, s'étendent horizontalement sous la surface et ont 1 ou 2 entrées.

La lourde carapace n'empêche pas les animaux de bien nager. Ils respirent profondément pour éviter de plonger sous l’eau.

Les tatous se nourrissent principalement de divers insectes. Ils aiment particulièrement les fourmis et les termites, qu'ils déterrent avec leurs puissantes pattes avant aux griffes acérées. À la recherche de nourriture, les animaux se déplacent lentement, le nez baissé, déterrant des feuilles sèches avec leurs pattes avant.

Certaines espèces brisent des souches d’arbres ou des termitières avec de puissantes griffes, puis collectent leurs proies avec leur longue langue collante. En une seule séance, un individu peut manger jusqu'à 40 000 fourmis.

Le tatou à neuf bandes est l’une des rares espèces qui n’a pas peur de manger des fourmis de feu. Endurant fermement leurs morsures douloureuses, il déterre le nid et mange les larves.

Le tatou hérissé se nourrit d'insectes, de rongeurs et de lézards en été et passe à un régime semi-végétatif en hiver.

En plus des insectes, les tatous mangent des aliments végétaux (kakis et autres fruits), ainsi que des vertébrés - petits lézards et serpents. Parfois, ils diversifient leur alimentation avec des œufs d’oiseaux nichant au sol.

Continuation de la lignée familiale

La saison des amours pour les tatous a lieu principalement pendant les mois d’été. L'accouplement est précédé d'une longue parade nuptiale et d'une poursuite active des femelles par les mâles.

La grossesse dure 60 à 65 jours. Les portées sont petites : selon les espèces, de un à quatre petits naissent. La plupart des espèces ne se reproduisent qu'une fois par an et 1/3 des femelles de la population peuvent ne pas participer du tout à la reproduction. Les bébés naissent voyants et avec une carapace molle qui durcit avec le temps. Ils se nourrissent du lait maternel pendant un mois, puis commencent à quitter le trou et s'habituent à la nourriture pour adultes. Les tatous deviennent sexuellement matures à un an.

Ennemis

Bien que les tatous soient bien protégés, ils restent vulnérables aux prédateurs. Cela est particulièrement vrai pour les jeunes animaux : le taux de mortalité de la jeune génération est deux fois plus élevé que celui des adultes. Ils sont principalement harcelés par les coyotes, les lynx roux, les couguars, certains oiseaux de proie et même les chiens domestiques. Les oursons sont sans défense en raison de leur petite taille et de leur carapace plus molle. Et les jaguars, les alligators et les ours noirs peuvent même gérer un animal adulte.

Conservation dans la nature

Pendant de nombreux siècles, les gens ont mangé des tatous. Et aujourd’hui, leur viande est considérée comme un mets délicat en Amérique latine. En Amérique du Nord, les plats à base de viande de ces animaux ne sont pas si populaires aujourd'hui, mais pendant la Grande Dépression des années 30 du 20e siècle, les gens appelaient les tatous « agneaux Hoover » et stockaient leur viande pour une utilisation future. Une stratégie de défense efficace contre les prédateurs rendait les tatous vulnérables aux humains. L'animal n'est pas capable de s'échapper et, s'étant recroquevillé en boule, il devient complètement sans défense.

Mais la principale raison du déclin du nombre de tatous est la destruction de leur habitat due à la déforestation. De plus, en raison de l'activité de creusement de ces animaux, ils ont été exterminés par les agriculteurs.

À ce jour, six espèces sont répertoriées comme vulnérables ou en voie de disparition sur la Liste rouge internationale ; Pour deux espèces, un faible degré de risque est indiqué et pour quatre types, les scientifiques ne disposent pas de données suffisantes.

Il n'existe pas de données fiables sur la durée de vie des tatous dans la nature, mais elle est probablement de 8 à 12 ans. En captivité, leur durée de vie est plus longue – jusqu'à 20 ans.

En contact avec